Les projets pédagogiques peuvent prendre des formes très variées, de la rédaction d’un texte sur un sujet spécifique au séjour culturel ou linguistique, en passant par la réalisation de posters, une classe de découverte (mer), des sorties sportives ou la réalisation d'une exposition sur tel ou tel thème abordé au cours de l'année.
Très souvent, ces projets s'accompagnent de sorties voire de voyages dans un lieu, une région, un pays, dont la découverte présente un intérêt pédagogique pour les élèves.
Beaucoup d'enseignants ont pu constater que la mise en œuvre de projets pédagogiques permet la plupart du temps de motiver considérablement les élèves et développer chez certains des compétences que le cadre scolaire « traditionnel » ne favorise pas toujours : autonomie, sens de l'initiative et de l'organisation, exploitation de la documentation récoltée ou des informations recueillies, sens pratique, ...
Les relations entre élèves, mais aussi entre enseignants et élèves, évoluent souvent de manière très positive lors de la réalisation concrète d'un projet, d'une sortie ou d'un voyage. Les jeunes sont souvent plus actifs, donnent moins l'impression de « subir » l'enseignement ; les titulaires sortent de l'image désincarnée que les élèves ont d'eux pour se montrer sous un jour plus humain. Les échangent peuvent en devenir plus riches, le travail plus constructif.
Les sorties et voyages scolaires favorisent ainsi une perception plus concrète du monde, ouvrent l'esprit des élèves qui découvrent des pratiques, des technologies, des lieux, des savoir-faire ou des cultures qu'ils méconnaissaient.
Toutefois, les projets pédagogiques en général, et les sorties ou voyages scolaires en particulier, impliquent la responsabilité des organisateurs, auxquels incombent de nombreuses tâches : préparation des activités pédagogiques liées au projet, des activités permettant l'exploitation des connaissances et compétences acquises, organisation des sorties, de l'encadrement, récupération des documents administratifs nécessaires, élaboration du financement du projet.